说起温泉，就会想到一个问题：温泉到底在生产什么？多年以来我们总觉得温泉不错，温泉应是宝贵的资源，但不是稀缺资源，更不是垄断性资源。一提到泉，我们第一个联想是水，第二是泉水，第三是温泉。
从人类来说，天然亲水，可以说人出生之后在水里呆的时间一辈子加起来不会超过在娘胎里的十个月时间。这是一般来说，但是天然亲水的感觉始终是有的。第二在工业化和城市化发展的过程中，我们难得亲水，见到水好像是很难的事情，和水亲近更难。这样的话，市场产生了一个普遍需求，就是追求融水，要和水融合在一起。由此可以得出一个结论，温泉生产的首先是水。其次我们又认为大家泡温泉主要是追求健康、向往健康、寻求健康，来到温泉以后达到健康，离开温泉以后留恋健康。这好像是所有的温泉一个共同的追求，但是我感觉，认识到这一步也还稍微浅了一点。真正的应该说温泉提供了一种新的生活，所以温泉温暖人心，温泉滋润生活。也就是说温泉的生产，温泉的经营核心是要创造新的生活。
一、自然温泉
自然温泉，作为基础性的资源，一般的判断包括品种、水温、水量等。从这几个角度我们判断这个温泉资源的等级，或者这些资源的品味，可以归纳四句话：水量决定规模，水温决定成本，水质决定品质，文化决定品牌。更进一步是配套的资源，配套资源是环境、文化、交通和市场。如果温泉处在一个好的环境之下，这个温泉毫无疑问就升值。如果只是温泉，又处于偏远状态，这个温泉除了基础资源价值之外，其它的含量应该说是贬低的。所以进一步来看，基础资源决定开发思路，而配套资源决定发展前景。借助自然资源，挖掘人文资源，创造市场资源。这是所有的温泉的开发者和经营者共同努力的一个目标。
二、产品温泉
有温泉只是有资源，把温泉开发出来，建设了温泉度假村，这才叫构造了温泉产品。所以对产品温泉的认识主要是功能型的认识。一般来说温泉的主体功能是健康，但是有同质化的一面，所以主要的产品应寻求差异化。温泉在创造一种新生活，提供了一种差异化产品。这种差异化产品即不同于一般的日常生活，又不同于其它方面的旅游生活，同时也不同于其它方面的休闲生活。应该说它里边包容了很多东西，但是又形成了比较强的差异性。从产品温泉角度来说，需要研究三个方面：
第一是体系化。包括时间的体系化，空间的体系化首先是时间的体系化。一年365天，能用多少天。温泉的一大优势是基本可以全年利用。在冰天雪地之上，温泉往往是最火爆的时候，因为构成了一种很独特的差异化，这是温泉利用的一个优势，也是温泉产品开发的一个持续不断的优势。这和一般的观光产品，包括一些度假产品都有所不同。比如热带海岛地区的度假村，基本上冬天是旺季，一年能够利用六个月算是不错的，但是温泉一般来说一年至少可以利用九个月。但光是这么讲不行，要研究时间的系列化，不同的季节不同的时间，要提供不同的系列产品。其次是空间的系列化。一般一个温泉度假村都有相应的空间面积，也需要相应的空间配置。不可能完全都是温泉，一定是一系列产品构造在一起。反过来说，要吸引客人，客人只今天来了泡温泉，明天来了泡温泉，他在这儿住一个礼拜天天泡温泉行吗？必然有其它的需求，所以其它系列产品的配套实际上是对温泉资源的一种烘托，也是一种推动。
第二是完善化。要全方位对应客人的需求，才可能达到完善。这里边又涉及到每个温泉的各类不同情况，比如有的温泉在环境方面非常突出，有的温泉可能在文化方面比较突出，如果追求十全十美的完善，基本上是做不到的，这就需要进一步挖掘。
第三是精致化。所谓精致化就是在突出主体功能，完善系统功能的同时，加强服务。因为说下来温泉产品是世世代代人们追求幸福生活愿望的体现。而温泉文化的挖掘、深化，是以人为本理念的全面落实。这不仅是愿望，而且是愿望的实现。客人来到这里，不仅是满意，而且是满意加惊喜。在硬件建设中，以功能为基础，突出文化符号。在软件建设中，以技能为基础，突出文化元素。在服务中，以细节为基础，贯注文化精神。
三、文化温泉
文化温泉是一种体验的认识。温泉在经营的过程之中，尤其是在市场竞争之中，有一个非常大的弱点，就是同质化比较强烈。一般来说，观光性的产品差异化比较强，可是休闲度假类的产品都涉及到这个问题，就是同质化比较强。在这个同质化之中，如果挖掘异质，这就需要在文化方面做一篇大文章。
首先是一个沐浴文化的问题。严格地说，中国缺乏历史传承的沐浴文化。其实这方面我们有很多文化，从唐玄宗开始，温泉就可以判定为一种文化。但是真正大多数的，涉及到民众的沐浴文化，中国历史上从来没有过。沐浴文化是这些年以来开始产生的。这和古罗马、土耳其都完全不同，他们那时候有一个贵族式的市民社会，这种市民社会有公共性，所以我们到古罗马看大浴场，感觉非常震惊，很难想象，几千年以前怎么会有这么巨大的公共浴场，实际上这里有一种真正的文化精神。这样的话，现在的沐浴文化就需要研究公共性、家庭性、贵族性、私秘性的统一。我们一般说，温泉要搞好，一定要强调私秘性，但是这里也确有一个公共性和家庭性的问题，这样培育出来的沐浴文化应该说是一种阳光的沐浴文化，是一种公共性的，是更具发展前景的。我们要适度突出一些高端，突出一些私秘。这里更为重要的是中华民族需要培育自己的一种新时代的、健康的沐浴文化，这可以说是中国温泉发展的一个软肋，也是下一步整个温泉行业培育的一个根本性的目标。
其次是文化的深化。这种深化就需要挖掘自己的文化，不能简单的说有温泉就叫有文化。对这种文化元素的挖掘就是文化体验的深化，是一篇更复杂的文章，需要创意。我看了不少温泉，十几年以前，国外的温泉让我们看得目瞪口呆；而现在，我们看国外的温泉也觉得没有什么特别了不起的。应该说我们现在在硬件上不差，有相当一批温泉已经进入了国际水平，有些甚至可以说达到了国际的一流水平。从进一步发展角度来看，最大的缺点、最大的差距就是在文化上。这种文化既包括硬件建设的文化，也包括软件的文化，还包括客人本身的文化素养，更包括服务的文化细节。在竞争过程之中，文化不是短期培育出来的，但我们可通过创意发展来弥补现在的差距。无非是两种方式，一种追求大而全，一种追求小而精。不管是大而全，还是小而精，说到底都是追求一种文化，这种文化都需要相应的创意。比如不少温泉度假村，一说规模大，所以要把全世界所有的温泉内容都装进来，这个想法不错，但是如果这样的温泉全国有五十个，这个特色就没了，如果只有这一个，具有唯一性，毫无疑问有竞争力。我们现在反而不大缺钱，一说投资十几亿、二十亿，干一个大家伙，放长远一点看，这需要引起忧虑，所以其核心在于创意。
四、主题温泉
文化到一定程度就是主题，这是对市场的一个认识。主题是文化的提炼，文化挖掘到一个程度，自然就会形成主题，文化是产品的提升，产品是分工的必然，分工是市场的成熟，这里边有一个内在的逻辑关系。其中一个核心就是要突出主题，实际上是在同质化的温泉市场中，形成了异质化的品牌。大家一说御温泉有什么特色，海泉湾有什么特色，古兜温泉有什么特色，我们温泉要什么样特色值得我们认真探讨。
最终要使温泉创造财富，这也归结到温泉开发经营的本质。说到底温泉是多类型资源，不能只从一个角度来认识它。所以创造的产品应是多功能的产品，对应的市场是多层面的市场，这样的开发经营和市场营销等方方面面都需要多联动方式。另外还有多付费顾客，顾客是多种多样的，比如相当一部分温泉，官员是很重要的客人，对应政府。实际上付费的顾客越多，就意味着商业模式越成功，构造相应的规模，不断组织活动，这个时候广告商就是顾客，相应的一些经销商反而减少了。再比如说面积比较大，做二次招商，培育成长空间，商业机会，再进一步走向资本市场。
全方位的认识和复合式的利用，就是在温泉的开发利用上必须要开拓思路，最终是要把温泉度假村建设成一个终极目的地。我们不能只是旅游环节中一个节目，只是一个过境地，因为温泉的特点是可以培育回头客，甚至可以培育终身的回头客。所谓核心竞争力是什么，这一类的企业核心竞争力就是顾客的忠诚度。不但反复来，还不断的跟别人讲，动员别人来，这才能形成核心竞争力。
